Más de 2900 trabajadores de cuidado médico murieron en el año de 2020. El gobierno apenas retuvo récord.
Foto: KHN
A pesar de que ya era un esfuerzo muy lucrativo antes de que comenzara la pandemia, las grandes farmacéuticas se han maniobrado para aprovechar más ventajas a medida que se desarrolla la pandemia. Parafraseando a un comentarista, cuanto mayor sea la muerte y la destrucción causadas por la pandemia del SARS-COV2, mayor será la rentabilidad de las grandes farmacéuticas.
Las grandes farmacéuticas representaron el 63% de la rentabilidad total de la atención médica antes del inicio de la pandemia. Ahora los precios de las acciones en aumento para las principales corporaciones farmacéuticas involucradas significan mayores dividendos y ganancias para sus accionistas, a pesar de los estragos causados en el empleo, la economía y la salud y el bienestar del público.
Solo en los Estados Unidos, que carece de controles de precios efectivos y que está permeado por un ejército de cabilderos farmacéuticos en Washington, DC, tal situación es posible en la medida que vemos hoy. Las corporaciones farmacéuticas gastaron $295 millones en 2020 para influir en la legislación y los legisladores, superando el dinero del lobby del petróleo y el gas. El jefe de operaciones de Eli Lilly y principal cabildero Alex Azar es el secretario saliente de Salud y Servicios Humanos. El recién inaugurado presidente Biden fue uno de los principales receptores de dinero de las grandes farmacéuticas, inversiones destinadas a profundizar el control de los gastos gubernamentales y la economía.
Los derechos de patente insertados en el paquete de vacunas de 8,3 mil millones de dólares permiten a las empresas cobrar lo que quieran, evitar que los competidores produzcan alternativas más baratas y basarse en la Ley de Medicamentos Recetados de Medicare de 2002 que prohíbe el uso gubernamental de su poder adquisitivo a granel. Otros trucos como comprar el suministro disponible de remdesivir excluyen a los países más pobres y utilizar la designación de medicamento huérfano para medicamentos destinados a menos de 200.000 pacientes, cuando en ese entonces había menos de esa cantidad de casos de Covid-19 en los EE. UU., cual designación permite que Gilead cobre $ 48 mil por dosis cuando $ 10 es el costo de la materia prima para remdesivir.
En los Estados Unidos el Instituto Nacional por la Salud (NIH por sus siglas en inglés) gasta el dinero de los impuestos públicos para desarrollar nuevos medicamentos y vacunas. En virtud de un acuerdo de asociación “público-privada”, estos mismos productos se entregan a empresas privadas, que luego poseen y se benefician de los “derechos de propiedad intelectual” para pruebas y desarrollo posterior. Es hora de que todo esto cambie. Hemos recorrido un largo camino desde que el legendario Edward R. Murrow le preguntó a Salk, desarrollador de la vacuna que eventualmente erradicó la poliomielitis ¿quién poseía la patente? Su respuesta: “Bueno, la gente, yo diría. No hay patente. ¿Podrías patentar el sol?
