El 17 de agosto de 2020, el gobernador de California Gavin Newsom firmó AB 1460 (proyecto de ley de estudios étnicos) por la asambleísta Shirley Weber (D-San Diego). Centrándose en el sistema de la Universidad Estatal de California (CSU por sus siglas en inglés), esta nueva ley, “[comenzando con los estudiantes que se gradúan en el año académico 2024-25”, requiere que todos los estudiantes de pregrado tomen un curso de estudios étnicos de 3 unidades para graduarse. Por lo general, se necesitan 120 para obtener un título. Esta ley reemplaza un intento implacable del canciller de CSU, Timothy White (y de su calaña) de derrotar a AB 1460 en el sistema de educación superior más grande del país, donde la mayoría de los estudiantes de CSU no son blancos. Por ejemplo, 21 de los 23 campus de la CSU representan Instituciones al servicio de los hispanos (HSI).
En su obsesivo esfuerzo por derrotar a AB 1460, el 12 de mayo de 2020, el canciller White avanzó un requisito de graduación diluido de “estudios étnicos y justicia social“, donde los estudiantes de CSU podrían graduarse técnicamente sin tomar un curso de estudios étnicos bajo la lista de “justicia social” de cursos. ¿No están los “estudios sociales” integrados en los estudios étnicos? ¡Parece que el canciller White, los senadores de la CSU, los legisladores y otros que se opusieron deben tomar mis cursos de estudios étnicos! (Si los costos son demasiado costosos, pueden auditar, simplemente que no diga nada).
Afortunadamente, la audaz acción del gobernador Newsom de firmar AB 1460 implementará un requisito de curso de estudios étnicos de tres unidades basado en cualquiera de los siguientes grupos: latinas / os, afroamericanos, asiático-americanos y nativos americanos.
FOTO: ANTONIA MONTES, AUGUST 29, 2020
Si bien AB 1460 representa una victoria importante para las personas de color en la CSU, es trágico que hayan pasado más de 50 años para que algo de esta magnitud ocurriera desde que activistas, estudiantes, personal y profesores exigieron la creación de una Facultad de Estudios Étnicos en San Francisco. Universidad Estatal (SFSU por sus siglas en ing;és). ¿Por qué nosotros – profesores de color, estudiantes, personal y activistas – tenemos que invertir constantemente nuestro tiempo libre y servicio no remunerado para exigir lo que es nuestro: una educación diversa, inclusiva y transformadora?
¿No pagamos también impuestos?
¿No pagamos también matrícula y tasas?
¿No tenemos también doctorados, como el mío de UC Berkeley, para enseñar en las grandes universidades públicas de CSU y más allá?
En resumen, ¿acaso no importamos también nosotros?
Si bien muchos líderes y ciudadanos estadounidenses creen erróneamente que los estudios étnicos son un “problema étnico”, yo digo que es un “problema estadounidense”. Desde el genocidio europeo contra los pueblos indígenas hasta la esclavitud de los negros, la guerra imperialista contra México (1846-1848), la Ley de Exclusión China de 1882 y los campos de concentración de inmigrantes / japoneses estadounidenses (1942-1945), el racismo sistémico es un “Gran” pasatiempo americano, como el béisbol y el pastel de manzana. ¿Es esto lo que Trump quiere decir cuando dice “Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser grande”?
Si bien un requisito de estudios étnicos de tres unidades no erradicará el racismo sistémico, es importante que los estudiantes de pregrado (¡y los estudiantes de K-12!) Aprendan sobre cómo los grupos racializados y “alterizados” no solo han sido oprimidos por un sistema estadounidense racista y clasista, pero también cómo ellos / nosotros hemos contribuido al avance de esta nación. Esto incluye cómo ellos / nosotros hemos protestado constantemente, hemos sido brutalizados y derramado sangre (hasta el presente) para luchar por una sociedad más justa y humana.
Además, es imperativo que los estudiantes desaprendan y desacrediten la narrativa maestra eurocéntrica que se enseña en nuestras universidades / colegios y escuelas K-12. Al hacerlo, debemos reemplazar los planes de estudio racistas existentes por uno que sea diverso, inclusivo y transformador. No solo necesitamos libros sobre personas de color, también necesitamos libros escritos por personas de color. (¿Mencioné que mi libro de 2019 sobre la defensa de inmigrantes latinas/os ganó recientemente un premio?) También necesitamos más profesores de color donde los estudiantes racializados se verán a sí mismos en sus profesores. Por lo tanto, más allá de sus padres trabajadores, etc., tendrán modelos a seguir más positivos para emular y superar.
Finalmente, parafraseando al difunto y gran filósofo alemán, la educación no es simplemente un ejercicio intelectual o un entrenamiento para interpretar el mundo; se trata de transformarlo!
Acerca de: El Dr. Álvaro Huerta es profesor asociado en planificación urbana y regional y estudios étnicos y de la mujer en la Universidad Politécnica del Estado de California. Entre otras publicaciones académicas, es el autor de Reframing the Latino Immigration Debate: Towards a Humanistic Paradigm y Defending Latina / o Immigrant Communities: The Xenophobic Era of Trump and Beyond. Tiene un Ph.D. en planificación urbana y regional de la Universidad de California, Berkeley, y una maestría en planificación urbana y una licenciatura en historia de la Universidad de California, Los Ángeles.
