El paquete de estímulo de 2 billones de dólares ofrecerá alivio a muchos estadounidenses afectados por la recesión económica de la pandemia del coronavirus, pero estos cheques destinados a aliviar las dificultades financieras no ayudarán a familias como la mía.
Durante las últimas semanas, mi mamá ha pasado días agotadores fregando carritos de compras, mesas y baños con desinfectante para proteger a los clientes. Su empleador no proporciona máscaras faciales, pero se las arregló para encontrar guantes y cubrir su boca y nariz con una bufanda de casa. Aunque está en la primera línea de defensa seis días a la semana, gana el salario mínimo.
Mi padre, que crió a su familia con salarios de trabajadores agrícolas, perdió su trabajo más reciente como jardinero. No tiene ahorros ni seguro médico. Es diabético y paga $300 al mes comprando insulina porque no es elegible para subsidios federales para cubrir sus costos médicos. Tanto él como mi madre son inmigrantes indocumentados.
Como diabético, mi padre está en riesgo de complicaciones potencialmente mortales si contrae el coronavirus, algo que me asusta tanto que no puedo dormir.
Nuestra familia ha vivido y trabajado en California durante casi dos décadas. Llamamos hogar a este lugar. Poco antes del 11 de septiembre de 2001, mis padres me trajeron aquí con las esperanzas de obtener la ciudadanía y una vida mejor. Tenía 10 años. El ataque terrorista y las guerras que siguieron condujeron a un cambio en las leyes y actitudes hacia los inmigrantes, y mi familia ha vivido en las sombras desde entonces.
Debido a una acumulación de solicitudes, hemos esperado casi dos décadas para que nuestras solicitudes de residencia permanente avancen. Pero la vida no se detuvo.
Cuando se acercaba la graduación de la escuela secundaria, el presidente Barack Obama anunció la creación del programa de Acción Diferida para los llegados en la Infancia conocido como DACA. Su cobertura me permitió asistir a la Universidad de California, graduarme con honores y realizar un entrenaminto de política pública que me llevaron a obtener un trabajo para el estado de California.
Recientemente supimos que nuestras solicitudes finalmente estaban avanzando. Pero apareció la pandemia del coronavirus e hizo que las oficinas federales de inmigración cerraran, retrasando aún más nuestras solicitudes.
Debido a que son indocumentados, mis padres han tenido trabajo con bajos salarios a pesar de que ambos son científicos universitarios. Pagan impuestos, pero no son elegibles para muchos programas que esos impuestos financian. Su historia es como la de muchas otras familias indocumentadas en Estados Unidos.
Según la Brookings Institution, hay entre 10,5 millones y 12 millones de inmigrantes indocumentados en el país. En 2018, Pew Research calculó que resumieran alrededor del 5% de la fuerza laboral nacional. Realizan muchos trabajos que los estadounidenses nativos no quieren hacer. Algunos trabajando en los campos de cultivo en este momento para proveer recursos para sus familias. Trabajan en granjas, construcción y restaurantes, asi como criadas y limpiadoras. Alimentan a Estados Unidos. Construyen casas para los americanos. Lavan los platos para americanos. Hacen camas y baños limpios para los estadounidenses. Pagan impuestos que financian el Seguro Social, Medicare y Medicaid.
Al gobierno federal no le importa aceptar los miles de millones de dólares que los inmigrantes indocumentados contribuyen en impuestos cada año. El Instituto de Tributación y Política Económica estimó en un informe de 2017 que los inmigrantes indocumentados aportan $11.700 mil millones en impuestos anualmente. Sin embargo, el gobierno federal parece dispuesto a hacer la distinción sobre quién recibe un cheque de estímulo de $1,200 y quién no. Los inmigrantes indocumentados y las familias de estatus mixto, a menudo entre los trabajadores peor pagados en este país, no serán ayudados.
Al igual que sus vecinos estadounidenses, muchos residentes indocumentados han sido enviados a casa para mitigar la propagación del coronavirus. Ellos, también, están preocupados por cómo pagar el alquiler y las facturas, y cómo poner comida en su mesa.
Al igual que los estadounidenses tienen que refugiarse en su lugar y prepararse para lo peor, pero no tienen los fondos para almacenar lo esencial. Tampoco recibirán las prestaciones por desempleo o los cheques individuales del paquete de estímulo.
Los residentes indocumentados necesitan ayuda para que puedan ser parte de la solución, para que puedan mantener a sus familias en casa de forma segura y ayudar a frenar la propagación de COVID-19. Al descalificar a los no residentes y a los que no tienen un número de Seguro Social para recibir un control de estímulo, el gobierno federal está provocando que el país tarde más en recuperarse de la pandemia.
El coronavirus creó una crisis humanitaria. Sin embargo, el gobierno federal ha logrado convertir su proyecto de ley de ayuda en una medida antiinmigrante que marca la distinción entre los ciudadanos, los inmigrantes legales y los indocumentados.
Al coronavirus no le importa si usted tiene la ciudadanía estadounidense o no. El coronavirus no discrimina. Los esfuerzos para ayudarnos a sobrevivir a todos tampoco deberían.
Yazmín Franco es una politógrafa que ha trabajado para la Legislatura de California y planea inscribirse en un programa de Maestría en Artes en Relaciones Internacionales,
lunalumi79@gmail.com.
Yaznín Franco, artículo originalmente publicado por CalMatters, 3 de abril de 2020
