FOTO: JOSEPH PEERY
BENTON HARBOUR, MI – Deja que se diga la verdad. Yo, el reverendo Edward Pinkney fui acusado en el condado de Berrien, Michigan, de cinco delitos graves de falsificación de elecciones bajo Michigan Compiled Law (MCL) 937, y seis cargos menores de hacer una declaración falsa en un certificado de revocación de una petición de deportación bajo MCL 168.957 por haber presentado peticiones con fechas falsas o permitir que una persona firme la petición dos veces.
Esto fue en relación con un esfuerzo por destituir al alcalde títere James Hightower de Benton Harbor, quien apoyó a la sangrienta Whirlpool Corporation, la corporación dominante en el área.
Estaba destinado al Tribunal de Circuito del Condado de Berrien sin pruebas para el juicio. Me moví para anular los cargos, argumentando que el MCL 168.937 era solo una multa y no un delito o una ofensa imputable sustancial. El juez de la corte Sterling Schrock negó la moción. Fui condenado por un juicio con un jurado blanco. El jurado fue motivado por algo más que la verdad.
Fui condenado en el Tribunal de Circuito del Condado de Berrien por los cinco cargos de falsificación de elecciones, sin ninguna evidencia, pero fui absuelto de los seis cargos de permitir que una persona firme la petición dos veces en una petición de destitución. Fui sentenciado 30 a 120 meses en prisión.
El Tribunal de Apelaciones de Michigan, más conocido como los tres ratones ciegos, el juez O’Brien, el juez Kelly y el juez Hood, confirmaron mi condena declarando que el MCL 168.937 creó el delito sustantivo de falsificación de las leyes electorales.
Pero lo sabía mejor. Dije que no existe ningún cargo como falsificación en una petición de revocación bajo MCL 168.937. Luego solicité autorización para apelar en la Corte Suprema de Michigan, que ordenó y escuchó los argumentos orales sobre si conceder la solicitud o tomar otra acción perentoria.
En una opinión unánime del Juez Viviano, el Tribunal Supremo de Michigan, en lugar de otorgar permiso para apelar, sostuvo que el MCL 168.937 por su lenguaje sencillo es solo una disposición penal. No establece una ofensa sustantiva. Como resultado, no fui debidamente acusado de un crimen. Por lo tanto, la Corte Suprema dictaminó que esta condena debe anularse y todos los cargos deben desestimarse.
Una combinación de factores hizo posible esta convicción injusta: un fiscal y un juez, bajo el mando de Whirlpool, trabajaron juntos para condenarme por mi actividad política anticorporativa; un jurado completamente blanco, ninguno de los cuales residía en Benton Harbor; y un tribunal de apelación que se puso del lado del gobierno.
Hagamos de esta lucha una victoria para todos. Tomemos el control de este país de las corporaciones y construyamos una sociedad donde las personas, no las corporaciones, tomen las decisiones.
