Durante los últimos 15 años, he estado trabajando con comunidades que carecen los recursos para incorporar las artes al entorno escolar. Cuando entre a trabajar con las escuelas, vi que ningún proyecto es igual. Por ejemplo, con “La Promesa de Libertad / Promesa de la Libertad”, la mayoría de la población estudiantil resultó ser inmigrante.
Fue muy intenso, emocionalmente debido a lo que estaba sucediendo en la arena política (elecciones presidenciales previas y posteriores a 2016). Estábamos recibiendo arrebatos de llanto y muchas preguntas de niños. “¿Por qué nos odian?” “¿Qué hicimos mal?”
Cuando llegas a un lugar donde se promueve que eres aceptado aquí y de repente, te conviertes en un blanco de tiro, es mucho para asimilar. Es mucho para mí asimilar siendo adulto , solo puedo imaginarme lo que debe ser para un niño o niña. Ellos están en el primer y segundo año.
Vine a este país como inmigrante. Recuerdo estar en su situación a esa edad. Así que pensé que sería una gran oportunidad para darles una plataforma y una voz. Ellos crearon estas hermosas pinturas de su interpretación de la inmigración. Las pusimos en el pasillo para exhibirlas e invitamos a sus padres a ver sus pinturas. Todos los padres de nuestros alumnos entraron y tomaron fotografías y escribieron una respuesta de las preguntas.
Luego, el resto del cuerpo estudiantil y sus familias comenzaron a quedarse después de la escuela, para tomar fotografías y escribir sus propias respuestas. Y luego nuestros estudiantes crearon talleres para enseñarlas a los estudiantes de otras aulas en su escuela.
Cientos de familias de la escuela y la comunidad vinieron a ver las pinturas y escribieron sus respuestas y tomaron fotografías. Eso creó un rico diálogo para conectar su experiencia y su expresión.
Con el apoyo de Chicago Arts Partnerships in Education (CAPE por sus siglas en inglés) y el programa Civil de CPS, nuestros estudiantes pudieron exhibir su trabajo en Jane Addams Hull House y lanzar una campaña en las redes sociales llamada “La Promesa de Libertad”, donde su trabajo y fotografías podrían ser cargados. Nuestros estudiantes sintieron que era importante acercarse a otras comunidades para que la gente no se sintiera aislada como lo sintieron ellos antes de comenzar este proyecto. Nos unimos con escuelas desde Little Village hasta los barrios Back of the Yards y Belmont-Cragin.
Realmente quiero que los niños crezcan sabiendo que pueden hacer preguntas, lo cual es esencial para descubrir quién eres. Ese es un poder que nadie puede quitarte.
(Tomado del diálogo abreviado de video de YouTube creado para Juan Carlos Pérez cuando recibió un premio de la Fundación 3Arts de Chicago. Puede ver el video:
http://youtu.be/ZqVo7su8bGk).
También puede leer la version detallada de este proyecto en:
http://www.bulbapp.com/u/2016-2017-scale-mary-beth-werner-juan-carlos-perez
