FOTO: Kristal Robledo
(Este es un extracto de una publicación de un blog por Arielle Maldonado, líder y fundadora de Healing Corners [Esquinas de Recuperación] en el área de Humboldt Park y los vecindarios del lado oeste de Chicago.)
Como comunidad, tenemos que enfocar nuestra energía en el daño legislativo perpetrado contra nosotros por los caprichos de los políticos y sus políticas gubernamentales. Temas como el estancamiento del presupuesto estatal de Illinois han forzado a innumerables organizaciones de servicios sociales en hacer recortes o cerrar sus puertas y sirve como una excusa para optar no financiar nuestras escuelas públicas. Chicago ya ha sufrido el cierre de escuelas más grande en los EE.UU. de 54 escuelas en áreas principalmente de afroamericanos y latinos de bajos ingresos en el año 2013. En 2012, la ciudad cerró 6 de los 12 Centros de Salud Mental en las mismas áreas. Con un gobernador que invierte en las prisiones privadas, no es difícil conectar los puntos para saber hasta dónde esperan que los adolescentes y jóvenes más vulnerables lleguen.
Mucha gente descarta a estos muchachos jóvenes y niños en los lados oeste y sur como delincuentes o escoria quienes deberían ser encarcelados sin ni siquiera escuchar su historia. Ahora más que nunca, las mismas comunidades tienen que presionar por una agenda que sea impulsada por la voz y las necesidades de la gente. Podemos utilizar la acción política y organización para cambiar la percepción de estos hombres jóvenes ¡y demostrarles que una vida diferente es posible! Involucremos a los muchachos en nuestras esquinas y vayamos a preguntarles, “¿Qué es lo que TÚ necesitas para irte de esa esquina?” ¿Están los políticos reuniéndose con ellos en las esquinas y preguntándoles eso? Con las elecciones políticas acercándose – tenemos que presionar a nuestros representantes elegidos y hacerlos responsables. ¡Tienen que rendir cuentas a nosotros y tenemos que apoyar a nuestra gente para que conozcan el poder de su voto! Tenemos que asegurar de que nuestros concejales estén hablando y actuando de parte de nosotros. Nuestros representantes elegidos no deberían ser permitidos a dirigir fondos públicos de TIF, diseñado para ayudar a nuestras comunidades, ha proyectos para turistas como Navy Pier, o hacia el nuevo estadio de la Universidad DePaul. Las comunidades terminan buscando migajas mientras carecen de las necesidades básicas que les permitirán un futuro mejor para las generaciones que siguen.
Igual que los colonizadores dividieron y conquistaron los países africanos, explotando los minerales en el Congo para la utilización del Primer Mundo, se está realizando una apropiación de tierras en los lados oeste y sur de Chicago. La gentrificación está creciendo a un ritmo alarmante, mientras al mismo tiempo estos niños están siendo encarcelados y/o matados. Una y otra vez nuestros servicios públicos están siendo privatizados para una ganancia. Las escuelas públicas tradicionales están haciendo más con menos y obteniendo índices más altos de crecimiento con sus estudiantes debido a la calidad de los maestros. No deberíamos ser seducidos por las escuelas subvencionadas (chárter). La educación de nuestros hijos no debería ser con fines de lucro.
Ahora más que nunca, es crítico para nuestra sobrevivencia que nos organicemos, que aboguemos y votemos por lo que queremos, necesitamos y creemos. Todos tenemos un papel importante de desempeñar para asegurar la sobrevivencia y éxito de nuestras comunidades.
