Hola, mi nombre es Andrea. Tengo 16 años de edad y vivo en la comunidad South Tower Estates. En mi comunidad tenemos un grave problema. Este problema es un mal olor. No sabia la causa o origen del olor hasta el verano pasado. A través de la organización A Resource in Serving Equality (ARISE), participamos en varios entrenamientos sobre la justicia social y ambiental. Josue Ramirez, Co-director de Texas Low Income Housing Information Service, presentó sobre las justicia ambiental. Con esta información y la ayuda de Imma De Stafanis, RSCJ y Reyna Gonzalez, RSJC del Stuart Center desarrollamos un plan para hacer un cambio en nuestra comunidad.
En nuestros entrenamientos con el Sr. Ramirez aprendimos información básica del problema, como la causa del olor, la cual es la planta de aguas negras localizada detrás de nuestra vecindad. La planta tiene más de 65 anos y ahora funciona con paneles solares. Debido al diseño de las lagunas abiertas el olor a aguas negras se difunde en las colonias a su alrededor, como la mía. En nuestro entrenamiento aprendimos que el olor afecta a 14 colonias en total. Descubrimos que el desecho que se trata en la planta no es de nuestra colonia- ¡Viene de la Ciudad de Álamo!
Entendemos el problema como un efecto del racismo ambiental. Solo porque somos de una comunidad de bajos ingresos no significa que tengamos que vivir con el olor. Después de investigar la información necesaria tomamos el siguiente paso: educar a nuestra comunidad sobre el origen del olor.
Enlazamos con los oficiales de la Corte De Comisionados del Condado de Hidalgo y de la Ciudad de Álamo. Le ensañamos a residentes como llenar registros de olores cuando hay mal olor para que lo reporten con la Comisión de Calidad del Medioambiente (TCEQ). TCEQ investiga si la planta esta violando su permiso. Nuestro grupo aprendió la diferencia entre una planta de lagunas abiertas y un planta mecánica. La planta mecánica ayuda a reducir el olor y es mas efectiva. Esperamos que nuestro siguiente paso grande sea construir una planta mecánica que tendrá un gran impacto en nuestra comunidad.
“El olor a desecho es tan malo que mi familia y yo nunca pasamos tiempo al aire libre porque el olor irrita nuestras gargantas”- Pastor Victor
“Las lagunas de Álamo están al otro lado de la calle de cientos de personas y regularmente causa una molestia legal.” – Amy Johnson Abogada de TRLA
“… vivimos con el olor cada día, es injusto que la ciudad contamine nuestra vecindad”- Humberto Resendez
“ARISE ha estado trabajando en esta comunidad por 20 años y hemos visto como el mal olor ha afectado la calidad de vida de los residentes. Nuestros jóvenes voluntarios empezaron la campaña de South Tower Power para abogar por un aire más limpio para sus familias y vecinos.” – Andrea, ARISE
