Fotos: Deborah McCoy (arriba) y Brett Jelinik (abajo)
CHICAGO–Comencé en la reunión equivocada. Un miembro del personal en la escuela Ames me mandó a una reunión de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) en el piso de arriba. Pronto me di cuenta de que no estaba donde debería estar. ¿Dónde estaban los padres enojados? Los encontré abajo con un Sr. Conner de CPS quien había sido enviado para “manejar” el enojo generado por una decisión arbitraria de convertir a Ames en una escuela militar. Nadie se preocupó de preguntar a los padres si era una buena idea.
Ames tiene un programa excelente de padres mentores que es reconocido nacionalmente como un gran éxito. En Ames cada aspecto de esta querida escuela comunitaria es monitoreado por maestros, padres y estudiantes asegurando un nivel creciente de resultados positivos. Asistencia, nivel académico y todas las otras medidas están a un nivel alto. Existe ese dicho antiguo, “Si no está roto, no lo arregles.”
Aun con este éxito en Ames, el Concejal Roberto Maldonado había anunciado que una escuela Militar de Marina y Ciencia estará alojada en Ames, realizando su “sueño” de toda la vida. Él sabía muy bien que la comunidad que él esta supuesto de representar no compartía este sueño. El mes pasado el Alcalde ordenó que se demoliera un centro comunitario en un vecindario pobre en Pilsen a pesar de protestas comunitarias y de promesas que no iba suceder. Ahora existe otra máquina excavadora figurativamente hablando apuntando contra la Escuela Ames.
Educación igual y de calidad no están en la agenda en Chicago- y punto. Las recientes clausuras de escuelas, despedidas masivas de maestros y subsidios a escuelas privadas particulares [charter] son la realidad. Montones de dinero están siendo desviados de las escuelas públicas y siendo utilizado para avanzar una agenda corporativa. El Departamento de Defensa siempre está buscando a jóvenes para “ser todo lo que puedes ser” y la Ciudad les está complaciendo con presupuestos para más escuelas militares.
Convertir Ames en una escuela militar es una situación de pura ganancia para el Concejal Maldonado (quien es el dueño de más bienes raíces que todos). ¿Será que algo de dinero va a fluir misteriosamente hacia sus bolsillos? También le permite parecer patriótico, mandando a jovencitos mayormente latinos hacia un camino donde se convertirán en carne de cañón en la siguiente guerra.
El privatizar y militarizar la educación funciona para las corporaciones quienes están apoyan guerras para retener sus ganancias y poder. Para el resto de nosotros éstas soluciones son una receta para la muerte y el desastre. Con computadoras y robótica en todas las áreas de producción, especialmente en las fuerzas armadas, solo un cierto número de jóvenes de la clase trabajadora tienen que solicitar. Los demás serán almacenados, pero no educados.
Los padres, maestros y estudiantes en Ames están decididos a tener lo suyo y están siguiendo con sus planes. La comunidad de Ames se está preparando con organizar y mejorar su entendimiento de la situación. La lucha ya ha comenzado en marcha y seguirá hasta que ganemos.
